LEYENDAS DE LAS ONDAS
Se cumplen 80 años de la emisión de 'La guerra de los mundos', programa
que demostró el poder de la radio y lanzó la carrera de Orson Welles. Cuatro
figuras de la radiodifusión hablan de este y otros hitos del medio.
El espanto se extendió entre la población cuando el actor que daba voz
al personaje del periodista Carl Philips describía por los transistores cómo
«los hombres, los coches, el granero...» ardían al ser alcanzados por «los
rayos de luz» lanzados por unos enormes seres «con tentáculos y ojos negros y
brillantes como los de una serpiente». Se cumplía un cuarto de hora de la
emisión de la adaptación radiofónica de 'La guerra de los mundos' y aquella
terrorífica escena ocurría, imaginadamente, en la granja Wilmuth, en Grovers
Mill (Nueva Jersey). Dieciséis minutos más tarde, el terror era ya pánico
desatado: por las radios se escuchaba a otro personaje del drama, el teniente
Voght, jefe de una escuadrilla de ocho bombarderos, informar al comandante
Fairfax que el enemigo, ya imparable, se dirigía con todo su invencible arsenal
destructor hacia la ciudad de Nueva York. Las centralitas telefónicas de
Policía y bomberos colapsaron, también las de algunos periódicos, y mucha gente
se lanzó a las calles, asustada y correteando de un lado para otro
atropelladamente.
Al margen de demostrar el poder de la radio, el
suceso fusionó realidad y ficción como pocos. Una dramatización radiofónica,
adaptación de la novela del británico Herbert George Wells, hizo creer a miles
de estadounidenses que su país estaba sufriendo realmente una invasión
marciana, a pesar de haberse advertido previamente de que se trataba de una
fábula y de avisarse de ello también durante la narración. El programa fue
emitido por la CBS
la noche del 30 de octubre de 1938, víspera de Halloween, bajo diseño y
narración de un jovencísimo Orson Welles -23 años entonces- y la participación
de actores de su compañía, Teatro Mercurio en el Aire. Debido al revuelo
causado, Welles pidió disculpas públicas al día siguiente, consciente tal vez
de que su idea acababa de entrar en la historia de la radiodifusión mundial y
de que, con ella, él iniciaba su camino hacia la leyenda.
La función
Una adaptación muy real
El
30 de octubre de 1938, Orson Welles y su compañía de teatro emitieron para la CBS la adaptación radiofónica
de 'La guerra de los mundos', novela publicada por Herbert G. Wells 40 años
antes y que narraba una invasión marciana de la Tierra. El guion lo
escribió Howard Koch, coautor poco después del oscarizado texto de 'Casablanca'.
Se estima que el programa fue escuchado por 32 millones de personas en Estados
Unidos.
personas
fallecieron en la capital de Ecuador en febrero de 1949 cuando Radio Quito
llevó a cabo una adaptación similar. Hubo una agitación popular por la alarma
generada, se atacó la emisora y se produjo un incendio con el resultado de esas
personas muertas. Cinco años antes, un ciudadano falleció de un infarto en
Chile al escuchar un falso noticiario del mismo corte.
Ochenta
años después, cuatro reconocidas figuras de las ondas españolas, dos ya
jubiladas y dos en activo, nos hablan de aquel hito genial y de otros que, en
su opinión, destacan en los anales del medio.
Luis de Olmo
La radio es espectáculo, Deglané
y Soler Serrano
En opinión de Luis del Olmo, la emisión
de 'La guerra de los mundos' «demostró que la ficción puede superar a la
realidad si se utilizan con precisión los recursos del medio radiofónico, y
destrozó el mito de que una imagen vale más que mil palabras, porque consiguió
que el poder de la palabra, unida a unos convincentes efectos sonoros, sembrara
en la imaginación de los oyentes una imagen tan fuerte como la que tendrían si
la estuvieran viendo en la realidad».
El veterano periodista de 81 años, jubilado en 2013
después de más de medio siglo de profesión y cuatro décadas como director y
presentador de 'Protagonistas', el programa más longevo en la historia de la
radio española, considera «las primeras emisiones de Marconi, que llegaron a
cruzar el océano», uno de los mayores hitos mundiales del medio. También «la
utilización propagandista de la radio entre los diversos contendientes de
nuestra Guerra Civil y de la
Segunda Guerra Mundial». De hecho, Del Olmo recuerda que 'La
guerra de los mundos' se emitió en 1938, un momento en el que «se estaba
preparando otro conflicto bélico; sin marcianos, pero con nazis, que por cierto
supieron utilizar en su provecho la fuerza de persuasión del medio
radiofónico». En un repaso a la radiocomunicación española, el informador
homenajea a «las primeras estrellas que crearon la radio espectáculo, como
Bobby Deglané, José Luis Pecker, Jorge Grandes o Federico Gallo, y el asombroso
maratón de Joaquín Soler Serrano en el seguimiento de las riadas que en 1962
afectaron a muchos municipios del Vàlles, en Barcelona, y la campaña solidaria
que lideró para ayudar a los damnificados». El comunicador leonés cita también
«el nacimiento en los años setenta de los magacines, los programas de larga
duración de variado contenido como 'Protagonistas' y otros, sin olvidar el
papel predominante que la radio jugó en la dramática noche del 23-F».
En un tono «más humorístico» que el de 'La guerra de
los mundos, Del Olmo trae a colación ciertas ocasiones en que su programa
bromeó con entrevistas falsas. Como cuando «anunciamos al seleccionador francés
Michel Hidalgo, días antes de la final de la Eurocopa de 1984 entre
Francia y la selección española. El falso Michel Hidalgo, del que hacía el
llorado humorista Forges, afirmó sin inmutarse que los españoles jugando eran
muy brutos y hacían muchos trucos. Le afeamos que hablara tan mal de todo lo
español llevando el apellido Hidalgo y respondió que, en efecto, su padre era
español pero se le pasó pronto. Denigró a la selección española diciendo que
había llegado a la final por casualidad y concluyó que su equipo marcaría seis
o siete goles. Ni qué decir tiene que los oyentes llamaban indignados e,
incluso, una agencia distribuyó las declaraciones del falso Hidalgo como si
fueran auténticas; y eso que después de la entrevista nos cuidamos mucho de
dejar claro que había sido una inocentada».
Julio César Iglesias
'Ustedes son formidables' y la Transición
O«Si hablamos de programas que hayan causado impacto
puedo citar 'Ustedes son formidables', de Alberto Oliveras en la Cadena Ser», dice otro
histórico, Julio César Iglesias, que desarrolló su trayectoria profesional
entre Radio Nacional de España, Televisión Española y la Ser. Habla de un
programa de tinte solidario que se escuchó semanalmente desde 1960 a 1977. «En él se pedía
a los oyentes que ayudaran a alguien que tenía un problema muy grave y, por
ejemplo, hizo una serie de programas con ocasión de una riada en Sevilla en
1961. 'Ustedes son formidables' quedó en mi memoria de chaval que utilizaba la
radio como recurso escapista cuando tenía que estudiar de madrugada».
Pero a sus 74 años, Iglesias, también jubilado como
Luis del Olmo, considera que uno de los momentos estelares de la radio en
España tuvo lugar durante los años de efervescencia política que vivió el país
tras la muerte de Franco. «La
Transición nos dio un pretexto excelente para buscar fórmulas
narrativas con las que, con mejor o peor fortuna, seguir intensamente la
actualidad sin que nos desbordase o atropellase. Hubo entonces un intento
colectivo de estar a la altura de las circunstancias. Pienso que esta buena
amiga que se llama la radio seguramente fue el medio que mejor respondió al
reto. De hecho, salió muy reforzada de todos los sucesos que determinaron la Transición y que
determinan la vida actual, porque siguen muy presentes en el debate de hoy».
Respecto a la emisión de 'La guerra de los mundos',
el periodista zamorano entiende que «forma parte de la mitología de la radio» y
cree que ciertas claves propiciaron su éxito: «Una es el lugar, Estados Unidos.
Otra, la elección del momento, en vísperas de la Segunda Guerra
Mundial, y once años después de que Charles Lindbergh hubiera hecho la travesía
Nueva York-París sin escalas. La aviación era un arma emergente si hablamos de
guerra, pero también un recurso emergente si hablamos de comunicación; se podía
decir que en aquellos momentos los hombres comenzaban a mirar con más
frecuencia que de costumbre al cielo, por no decir al espacio. También existía
la preocupación por la vida extraterrestre. Así que se unieron la elección del
lugar y del tema y, sobre todo, el talento del autor de la idea, Orson Welles,
un talento teatral que en un momento dado se convierte en talento radiofónico».
Iglesias comparte divertido la ocasión en que «en mi
ciudad natal, Radio Zamora puso en escena una supuesta llegada de una nave
extraterrestre». Aquello, ríe, «tuvo poco éxito: yo mismo reconocí la voz del
'marciano', que era vecino mío, así que la superchería duró muy poco».
Pepa Bueno
El 23-F, Allende y la Revolución de los
Claveles
Pepa Bueno, presentadora del matinal
'Hoy por hoy', de lunes a viernes en la Cadena Ser, reconoce el valor de 'La guerra de
los mundos' y el ingenio de Orson Welles, aunque parece dudar de que aquel
programa creara un impacto tan grande como el que ha trascendido. «Hay
controversia sobre el pánico real que provocó la emisión y toda la leyenda que
la acompaña hasta nuestros días. Pero es indudable que describe la potente
credibilidad de la radio y su importancia como medio de comunicación en aquel
periodo turbulento de entreguerras. Es curioso porque, muchos años después, la
radio conserva ese valor imprescindible de la credibilidad frente a la multitud
de medios audiovisuales que han nacido más tarde».
Aunque «yo era muy jovencilla», para la periodista
extremeña es un recuerdo «imborrable la imagen de mis padres pegados al
transistor toda la noche del 23-F. Teníamos una hermana, maestra en un pueblo
de Cáceres, con un bebé recién nacido. Y la trascendencia del momento me la
daba mi madre al teléfono diciéndole: 'Pon la radio, pon la radio'». En el
mismo plano, hay otros dos sucesos históricos relacionados con alzamientos
militares, de distinto signo, que en su opinión ejemplifican el papel relevante
de las ondas. Uno, «el último discurso de Salvador Allende en Radio Magallanes
el 11 de septiembre de 1973. Aquel hombre, que sabía que iba a morir por el
triunfo del golpe de Estado, diciendo que 'mucho mas temprano que tarde, de
nuevo, abrirán las grandes alamedas por donde pase el hombre libre'». Y dos,
«el 'Grándola, Vila Morena' de José Afonso sonando en Portugal en Radio
Renascença la madrugada del 25 de abril de 1975 como señal de aviso del
comienzo de la Revolución
de los Claves, que acabó de forma incruenta con la dictadura salazarista».
Bueno menciona, además, un momento de especial
trascendencia para la radiodifusión española. «Mi pasión periodística me hace
acordarme del primer informativo 'desenganchado' del parte de Radio Nacional
tras la muerte de Franco. Lo hizo la
Ser en octubre del 77. ¡Lo que debió de sentir aquella
redacción!, ¡lo que debieron de sentir los oyentes recibiendo noticias sin
filtro!».
Pepa Fernández
Un decreto para la libertad
informativa en la radio
Ese mismo episodio es realzado por su
colega Pepa Fernández, directora y presentadora de 'No es un día cualquiera'
los fines de semana en Radio Nacional de España. «El Real Decreto de 1977
permitió la libertad informativa en la radio. Siendo como es un medio marcado
por la inmediatez, no podía quedar relegado al entretenimiento». Se refiere al
cambio legislativo que, hace ahora 41 años, permitió a todas las emisoras
producir y ofrecer sus propios informativos libres y autónomos, sin la
obligación de conectar con RNE. Ese modo de censura estuvo vigente durante la
dictadura.
De la misma forma que sus compañeros, Pepa Fernández
también piensa que «hay un momento en la radio española que podría asimilarse
al impacto de 'La guerra de los mundos', aunque su origen sea muy distinto.
Estoy pensando en lo que se llamó 'la noche de los transistores'. Esa línea que
quedó abierta en el Congreso de los Diputados el 23 de febrero de 1981. Eso
permitió que la Cadena Ser
emitiera el sonido de lo que estaba pasando en el hemiciclo durante el intento
de golpe de Estado. Fue un momento de máxima incertidumbre que nos dejó pegados
a la radio. Lamentablemente, no era ficción».
La presentadora piensa que el programa realizado por
Welles hace hoy 80 años «fue la demostración palpable del poder de la
imaginación y, por supuesto, del poder de la radio a la hora de estimularla.
Esa sugestión colectiva solo puede explicarse por la credibilidad que tenía el
medio en esa época. Hoy sería impensable porque la audiencia está mucho más
fragmentada, dado que tenemos un montón de canales y de posibilidades para
informarnos. Lo que, por desgracia, no significa que estemos mejor informados»,
concluye.
El 30 de octubre de 1938, Orson Welles y su compañía
de teatro emitieron para la CBS
la adaptación radiofónica de 'La guerra de los mundos', novela publicada por
Herbert G. Wells 40 años antes y que narraba una invasión marciana de la Tierra. El guion lo
escribió Howard Koch, coautor poco después del oscarizado texto de
'Casablanca'. Se estima que el programa fue escuchado por 32 millones de
personas en Estados Unidos.
Personas fallecieron en la capital de Ecuador en
febrero de 1949 cuando Radio Quito llevó a cabo una adaptación similar. Hubo
una agitación popular por la alarma generada, se atacó la emisora y se produjo
un incendio con el resultado de esas personas muertas. Cinco años antes, un
ciudadano falleció de un infarto en Chile al escuchar un falso noticiario del
mismo corte.
